挥泪斩马谡就是指在《三国演义》中，诸葛亮斩下马谡人头来换取民心。这是由于诸葛亮错用马谡，导致战略咽喉之地街亭失守，蜀魏攻守之势逆转，蜀军被迫退回蜀中，诸葛亮的北伐中原大业再度失败。

最终，马谡也承担了他应负的责任，除身首分离外，留给后人的是一个纸上谈兵、夸夸其谈、言过其实的赵括式的人物形象。

挥泪斩马谡，是《三国演义》中，因为马谡的骄傲自大导致街亭被攻破，街亭对于蜀魏都至关重要，而且领军的人偏偏又是诸葛丞相十分赏识的人。因为，当时街亭失守，整个蜀国就处在危险中，为了安抚朝野上下，不得不用马谡的人头来换取民心。诸葛亮此举意在说明马谡虽然重要，但却不是唯一，蜀国虽然失了街亭，但是还能争霸天下。马谡被斩是必然的原因，因为，蜀国的势弱和他自身的重要性，这两点注定了他失了街亭被斩的必然性。