因为地壳运动的原因，并在地球的内应力作用下，使渤海的地基下沉，中生代以来，渤海周围大部分地区上升隆起，而渤海地区则相对下沉。新生代是渤海盆地发展的全盛时期，在中生代的基础上继续下降。

渤海，旧称勃海、北海。渤海是西太平洋的一部分，也是中国的内海。三面环陆，在辽宁、河北、山东、天津三省一市之间。辽东半岛南端老铁山角与山东半岛北岸蓬莱遥相对峙，像一双巨臂把渤海环抱起来，海岸线所围的形态好似一个葫芦。