嘎鱼小刺比较多，嘎鱼体黄且滑，有点像鲶鱼。体背和两侧长有三根长而尖利的刺，会嘎嘎叫，也许得名嘎鱼。其刺有毒。嘎鱼，又名黄腊丁、嘎牙子、黄鳍鱼、黄刺骨、昂刺鱼、鲇鱼胡子。黄颡鱼食性是肉食性为主的杂食性鱼类。觅食活动一般在夜间进行，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫（特别是摇蚊幼虫）、小型软体动物和其它水生无脊椎动物。有时也捕食小型鱼类。其食性随环境和季节变化而有所差异，在春夏季节常吞食其它鱼的鱼卵。