房屋容积率是指总建筑面积与建筑用地面积的比值。例如，在1万平方米的土地上，有3000平方米的建筑总面积，其容积率为0.3。由于高层建筑的存在，容积率数值可以大于1。对于发展商来说，容积率决定地价成本在房屋中占的比例，而对于住户来说，容积率直接涉及到居住的舒适度，当建筑物层高超过8米，在计算容积率时该层建筑面积加倍计算，容积率越低，居民的舒适度越高，反之则舒适度越低。

容积率表达的是具体“宗地”内单位土地面积上允许的建筑容量。宗地是地籍管理的基本单元，是地球表面一块有确定边界、有确定权属的土地，其面积不包括公用的道路、公共绿地、大型市政及公共设施用地等。容积率只有在指“宗地”容积率的情况下，才能反映土地的具体利用强度，宗地间才具有可比性。