地球上最古老的生物是蓝绿藻，能够追溯到大约35亿年前，在氧气稀薄的情况下，进化出能够进行光合作用的特性。

蓝绿藻又称蓝藻，由于蓝色的有色体数量最多，所以宏观上现蓝绿色，是地球上出现的最早的原核生物，也是最基本的生物体。蓝绿藻在地球上大约出现在距今35~33亿年前，已知蓝绿藻约2000种，中国已有记录的约900种。