受精卵分裂又称为卵裂，是有丝分裂。有丝分裂是细胞的分裂方式，细胞分裂还有减数分裂和无丝分裂，人一般不进行无丝分裂，蛙的红细胞可以。而减数分裂是在产生生殖细胞时发生的，受精卵不能进行减数分裂，只能进行有丝分裂。受精卵进行的快速有丝分裂, 称为卵裂，卵裂时细胞不会生长，只是被分割成很多小细胞。这些由受精卵分裂而生成的形态上尚未分化的细胞成为卵裂球。涵盖了从二细胞期到八细胞期之间的形态，其中每一个细胞都是胚胎干细胞，具有全能性。