鲤鱼俗称鲤子、鲤拐子，外形呈柳叶形，头后部稍隆起，鳞片较大且色泽艳丽，嘴部有须，体色随水域和品种不同有青黑、灰白、金黄等颜色；

鲫鱼俗称鲫瓜子、鲫拐子，体形扁宽，背部隆起明显，鳞片较小，嘴部无须，刺多，肉嫩，味美；

鲤鱼同鲫鱼的主要区别在于有无须子：鲤鱼的口缘两侧有两对触须，十分好辨认，此外，它的背比鲫鱼“驼”一点，体呈纺锤形，颜色呈青黄色；而鲫鱼是灰青色，体形侧扁些，同龄鱼相比，鲤鱼要大，鲫鱼小。