黄爪隼无害。黄爪隼栖息于旷野、荒漠草地、河谷疏林及准规带，在天山地区甚至可以栖息在海拔3000米以上的高山地区，性情极为极活跃，大胆而嘈杂，多成对和成小群活动，以甲虫等昆虫为主食，也食鼠类，鼩鼱和小型鸟类。

黄爪隼栖息于开阔的荒山旷野、荒漠、草地、林缘、河谷和村庄附近以及农田地边的丛林地带，在中国天山地区甚至可以上到海拔3000米以上的山地，特别喜欢在荒山岩石地带和有稀疏树木的荒原地区活动。黄爪隼较为罕见，在中国吉林、辽宁、河北、北京、新疆等地为夏候鸟，在云南为冬候鸟。通常3月末至4月中旬迁到北方的繁殖地，10月末至11月初离开繁殖地。